Résumé

Ils étaient plus de 30,000 bûcherons à monter au bois chaque automne dans les années 1940. Les chantiers occupent une place importante dans l’histoire du Québec. Les papetières ont hissé les forêts au rang des richesses naturelles incontournables. Raymonde Beaudoin a cherché à différencier ce qui tenait de la légende et de la réalité. Qui étaient ces hommes ? Qui étaient ces femmes qui les ont suivis ? Avec leurs mots, l’auteure présente en détail la construction des camps, la nourriture, le bûchage, l’étampage, le charroyage et la drave. Ses parents lui ont servi de guides dans ses recherches. Cette grande organisation possédait ses règles et sa langue. Les bûcherons travaillaient, souvent seuls, d’une noirceur à l’autre. Des années de recherches lui ont été nécessaires pour dépasser les témoignages. Avec elle, nous découvrons  un oncle, un voisin, un père ou un grand-père et, surtout, la soif de vivre et la fierté de toute une génération de travailleurs.

C’est dans ce même esprit qu’elle s’est intéressée au travail sur la drave. Les hommes travaillaient pour gagner leur vie dans des conditions inimaginables aujourd’hui.

Biographie

Originaire de Sainte-Émélie-de-l’Énergie, Raymonde Beaudoin a vécu, enfant, une année dans un camp de bûcherons avec ses parents. Après une carrière dans l’enseignement au secondaire et des années de recherches, elle publie chez septentrion en 2014 la première édition de son livre La vie dans les camps de bûcherons au temps de la pitoune. Ce premier livre pour lequel elle a reçu le Prix patrimoine des Grands Prix Desjardins de la culture Lanaudière est considéré comme un ouvrage de référence sur les chantiers reliés aux papetières. En 2016, elle publiait une deuxième édition de son volume sur la vie des bûcherons. Toujours chez Septentrion, elle a présenté Recettes de Miettes d’histoire en 2019  suivi de son plus récent livre «Il était une fois des draveurs» qui brosse un tableau réaliste du métier de draveur, en février 2022.