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Légende : Première rangée, de gauche à droite: Jeanne Desgagnés (épouse de Jean), Éva Lapointe (épouse d’Antonio), Mélina Thivierge (épouse de Maxime), Yvonne, Denis, Claudia Girard, Alma, Yvonne Lamothe (épouse de Pierre), Marthe Desgagnés (épouse d’Adélard).
Deuxième rangée, de gauche à droite : Jean (Johnny), Antonio, Maxime, Henry Ainsley (époux de Yvonne), Pitre, Arthur Sauvé (époux d’Alma), Pierre et Adélard.
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Version PDFLa famille de Pitre Flamand à travers le Canada
par Annie Boily
Je vais vous raconter une partie de l’histoire de Pitre Flamand, l’arrière-grand-père de mon conjoint. Pitre a parcouru une bonne partie du Canada au cours de sa vie. De Beauport au Lac-Saint-Jean et jusqu’en Alberta, en passant par l’Ontario et pour revenir au Saguenay en s’arrêtant au Manitoba.
Pitre fut baptisé Flavien Flamand le 26 juillet 1868 à Beauport1. Il est l’ainé d’une famille de huit enfants. Ses parents se dénomment Flavien et Julie Maurais (Morin). Nous l’appellerons par son surnom de Pitre afin de ne pas le confondre avec son père. Pitre est le surnom donné par ces proches. Au début de 1878, Pitre vit à Beauport avec ses parents, sa sœur Marie et son frère Jean.
Toujours en 1878, Flavien père travaille à la factory de coton de Saint-Grégoire-de-Montmorency (Dominium Textile). À la suite d’une dispute avec son patron, Flavien se fait congédier sans ménagement. De nature très orgueilleuse, il décide de déménager sa famille au Lac-Saint-Jean. On raconte donc qu’en 1878, alors que Pitre avait 10 ans, toute la famille et le grand-père paternel des enfants, Gabriel, ont traversé le parc des Laurentides à pied avec l’aide d’un cheval et d’une charrette pour se rendre à Métabetchouan au Lac-Saint-Jean. La famille a réussi à se rendre saine et sauve, malgré plusieurs péripéties. Par contre, le petit frère de Pitre, Jean, alors âgé de seulement 6 ans2, est mort en arrivant au Lac-Saint-Jean3.
Le recensement de 1881 montre que la famille demeure à Métabetchouan. Elle est alors composée des deux parents, Flavien et Julie, de Pitre (nommé Flavien dans ce recensement), de Marie et de Guillaume (Joseph-William) le dernier-né, ainsi que du grand-père paternel, Gabriel, alors âgé de 79 ans4.
Julie, la mère de Pitre, décède le 16 février 1882 à 36 ans alors qu’elle donne naissance à la petite Julie, qui ne survit pas5. Flavien se remarie rapidement, le 1er mai de la même année, avec Marie Audet, fille d’Elzéar et de Sophie Côté6. La famille vit toujours sur sa terre à Métabetchouan, dont Flavien reçoit quittance le 15 mars 18897. En 1891 s’ajoutent encore quelques membres à la nouvelle famille. Elle compte maintenant huit enfants8.
Vers 1895, Pitre, toujours célibataire, risque le tout pour le tout et décide de quitter le Québec pour tenter sa chance en Ontario. Pitre a probablement pris le train à Roberval pour entamer son voyage. La construction du chemin de fer de Québec à Roberval (Quebec & Lake St. John Railway) constituait une merveille de persévérance pour l’époque, la construction ayant pris cinq ans, de 1883 à 18889.
En arrivant en Ontario, Pitre s’installe à Worthington où il réside lorsqu’il épouse Claudia Girard à Sudbury, le 21 novembre 189510. Claudia est la fille d’Abel Girard et de Louise Harvey. Ceux-ci venaient de la Côte-Nord (Mille-Vaches, paroisse de Saint-Paul-du-Nord), où est née Claudia en 1873. La famille y est recensée en 1881, dernière mention de la famille sur la Côte-Nord. Les Girard résident également à Worthington au moment du mariage de leur fille. Il n’est pas possible de savoir où les époux se sont rencontrés réellement, au Lac-Saint-Jean, dans le train ou seulement en Ontario. Pitre et Claudia demeurent en Ontario pendant quelques années. Trois enfants y naissent : Adélard en 1896 à Sudbury11, Méderil en 1897 à Worthington12 et Léontine en 1899, à Sudbury13.
En 1901, lors du recensement, la famille se trouve toujours en Ontario, plus précisément dans le canton de Nipissing14. Pitre est alors journalier. Il est inscrit avec sa femme Claudia et leurs enfants Adélard, Médéril, Léontine et Maxime, ce dernier étant né en 1901 dans le district d’Algoma15. Suivront Pierre en 1902 et Alma en 1903, tous deux baptisés à l’église Sainte-Anne de Sudbury16.
Pitre et les siens quittent l’Ontario. Vers 1905, Pitre s’est installé sur une terre à Edmonton, en Alberta, car on l’y retrouve dans le recensement de 190617. La famille compte alors huit enfants, car deux se sont ajoutés depuis 1903 : Denis et Johnny. Denis serait né en 1905 et Johnny en 1906. On ne retrouve pas leur acte de baptême, car les registres de l’Alberta ne sont pas disponibles après 1903. On peut présumer que Pitre a bénéficié de la Loi des terres fédérales. Sanctionnée en 1872, cette loi permettait d’octroyer des terres à des particuliers dans l’Ouest canadien18. En 1907, la famille habite à Brosseau, en Alberta. Le 2 octobre de la même année, Pitre demande d’acquérir un terrain contigu au sien afin d’avoir accès à l’eau du lac pour sa terre19. La demande, écrite en anglais, semble avoir été rédigée par Pitre qui y appose sa signature.
Dans le recensement de 1911, on retrouve trois enfants de plus : Antonio, né vers 1907, Yvonne en 1909 et Valéda en 1911 (actes de baptême non trouvés également). Pitre y est identifié comme fermier. La famille habite alors à Victoria, toujours en Alberta20, province que Pitre et les siens quitteront bientôt, car le recensement de 1916 indique que la famille vit au Manitoba21. Valéda, la petite dernière, est probablement décédée, car elle ne figure pas dans ce recensement.
Le 1er novembre 1918, une pneumonie emporte Méderil alors âgé de 20 ans. Il est décédé à Fort Frances, en Ontario21. On peut penser qu’il est décédé de la grippe espagnole qui a sévi entre 1916 et 1918 et fait plus de 20 millions de morts dans le monde.
En 1921, le recensement confirme la présence de la famille au Manitoba. La famille réside alors à Sprague, comté de Provencher (près de la frontière étatsunienne) et compte neuf enfants. Pitre est qualifié de charpentier22. La vie sur la terre n’est pas de tout repos. Après avoir perdu ses récoltes à deux reprises en raison de la grêle, Pitre décide de revenir s’établir au Saguenay23. La grande entreprise Alcoa (devenue Alcan quelques années plus tard) recherche des employés bilingues pour démarrer son usine dans la ville nouvelle d’Arvida. En 1925, on retrouve donc Pitre et ses fils Adélard, Pierre, Denis, Jean (Johnny) et Antonio au service de l’Alcoa24. Maxime a quant à lui décidé de s’établir en Ontario où il a travaillé sur les trains toute sa vie. À l’aluminerie Alcan, Pitre et Denis sont contremaîtres, Adélard et Jean (Johnny), menuisiers, Antonio est dessinateur et Pierre, plombier. Ils ont donc participé à la coulée du premier lingot d’aluminium qui a eu lieu le 27 juillet 192625.
En 1931, le recensement confirme la présence de la famille sur la rue Saint-Simon à Jonquière. Johnny et Yvonne sont présents ainsi qu’Antonio avec sa femme Éva et leur fils Émile26.
Pitre est décédé le 10 avril 1944 à Arvida27 et Claudia a quitté ce monde 10 années plus tard, le 27 mai 195428. Pitre a eu 11 enfants, dont 9 ont atteint la majorité, 64 petits-enfants ainsi qu’une centaine d’arrière-petits-enfants.
1. Ancestry.ca. Registres d’état civil et registres paroissiaux (collection Drouin), Québec, Canada, 1621 à 1968. Beauport, La Nativité-de-Notre-Dame, 1868, folio 9.
2. Dossier de Famille du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
3. Annette Côté. « Première traversée (à cheval) de Québec au Lac-Saint-Jean en 1878 », Saguenayensia, vol. 23, no 3, juillet-septembre 1981, p. 63-64.
4. Ancestry.ca. Recensement du Canada de 1881. Lieu du recensement : St Jérôme, Chicoutimi and Saguenay, Quebec; bobine C-13208; p. 67; nº de famille: 253.
5. Ancestry.ca. Registres d’état civil et registres paroissiaux (collection Drouin) Québec, Canada, 1621-1968, Métabetchouan, 1882, folio 5.
6. Ancestry.ca. Registres d’état civil et registres paroissiaux (collection Drouin) Québec, Canada, 1621-1968, Métabetchouan, 1882, folio 10.
7. Ancestry.ca. Archives des notaires, Québec, Canada, 1637 à 1935, district d’Alma, no 1792, notaire Joseph-Pierre Gagnon.
8. Ancestry.ca. Année 1891; lieu du recensement: St Jérôme, Chicoutimi and Saguenay, Québec, Canada; bobine T-6391; nº de famille: 188.
9. Rossel Vien. Histoire de Roberval, cœur du Lac-Saint-Jean, 1855-1955, JCL, Chicoutimi, 2002, 369 p.
10. Ancestry.ca. Registres paroissiaux catholiques de l’Ontario (collection Drouin) 1802 à 1967, Sudbury, Ste-Anne 1883-1902.
11. Ancestry.ca. Registres paroissiaux catholiques de l’Ontario (collection Drouin), 1802 à 1967.
12. Ancestry.ca. Registres paroissiaux catholiques de l’Ontario (collection Drouin), 1802 à 1967. Baptisé Joseph Émeril.
13. Ancestry.ca. Registres paroissiaux catholiques de l’Ontario (collection Drouin), 1802 à 1967.
14. Ancesry.ca. Année 1901; lieu du recensement: Drury, Denison and Graham, Nipissing, Ontario; p. 4; nº de famille: 39.
15. Ancestry.ca. Archives of Ontario; Toronto, Ontario, Canada; Séries: Registrations of Births and Stillbirths, 1869-1913; bobine 153; groupe de documents Rg 80-2.
16. Ancestry.ca. Registres paroissiaux catholiques de l’Ontario (collection Drouin), 1802 à 1967. Alma a été baptisée Marie Julie Anna.
17. Ancestry.ca. Année 1906; lieu du recensement: 04, Edmonton, Alberta; p. 5; nº de famille: 56.
18. [En ligne], https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/terres-federales-politique-sur-les.
19. Ancestry.ca. Documents sur les lots de colonisation, Alberta, Canada, 1870 à 1930.
20. Ancestry.ca. Année 1911; lieu du recensement: 43, Victoria, Alberta; p. 6; nº de famille: 69.
21. Ancestry.ca. Décès de l’Ontario et décès à l’étranger, Ontario, Canada, 1869 à 1949 pour Mederil Flammond.
22. Ancestry.ca. No de référence: RG 31; no de dossier: 25; lieu du recensement: Sprague Municipality, Provencher, Manitoba; p. 8. Dans ce recensement, il est identifié comme Flavien Flamand.
23. Le Lingot, le 9 juin 1960.
24. Le Lingot, le 24 décembre 1957.
25. Espace des bâtisseurs, le 27 juillet 2021.
26. Ancestry.ca. Année 1931; lieu du recensement: 39-Chicoutimi, 55-Jonquière, T-27212; p. 18; nº de famille: 136.
27. Généalogie Québec, [En ligne], https://www.genealogiequebec.com/Membership/LAFRANCE/acte/11471310.
28. Généalogie Québec, [En ligne], https://www.genealogiequebec.com/Membership/LAFRANCE/acte/11658565.
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